Kondisi fisik N’Golo Kante yang belum 100 persen bugar membuat manajer Chelsea Frank Lampard meminta timnas Prancis untuk tidak memanggilnya pada jeda internasional September mendatang.

Cedera memang mengganggu Kante sejak akhir musim lalu. Saat tampil di final Liga Europa, lututnya mendapat suntikan penghilang rasa sakit. Sang gelandang lantas menghabiskan musim panas di pusat rehabilitasi.

Di musim ini, Kante keluar-masuk skuad The Blues lantaran belum sepenuhnya pulih. Lampard pun berharap agar pelatih Les Bleus Didier Deschamps mengistirahatkan Kante dalam laga kualifikasi Euro 2020 melawan Albania dan Andorra pada 7 dan 10 September.  

“Ini adalah situasi yang sulit. Dia bermain konstan selama empat tahun terakhir,” kata Lampard selepas laga terkini kontra Norwich City, Sabtu (24/8), di mana Kante tidak bermain.

“Cedera yang dialaminya di final Liga Europa membuatnya absen saat pramusim. Lalu, dia mengalami cedera engkel melawan Manchester United [di laga pembuka EPL]. Kami berupaya membantunya. Hari ini [melawan Norwich], rasa sakitnya tak tertahankan.”

“Jeda internasional ini jadi kesempatan baik baginya untuk memulihkan cederanya. Jika Kante tak dipanggil, ini akan menguntungkan semua pihak, karena dia terus bermain laga demi laga dalam beberapa tahun terakhir,” imbuhnya.

Chelsea baru saja sukses meraih kemenangan perdana di musim ini setelah menaklukkan Norwich 3-2. Ia merasa lega, tapi juga belum puas dan berharap Chelsea bisa lebih baik lagi di partai berikut melawan Sheffield United, Sabtu (31/8).

“Saya tidak suka kebobolan dua gol, tapi banyak hal bagus dari laga ini dan saya sangat senang,” ujarnya. “Saya memberikan pujian khusus kepada Tammy Abraham, yang mencetak dua gol dan menjadi penentu kemenangan. Tapi, saya ingin bicara tentang kontribusi semua pemain. Performa kami belum menghasilkan hasil yang memuaskan, tapi kami berhasil menang.”